Повесть рассказывает о нескольких днях из жизни девочки Майи. Зима 1941 года, в блокадном Ленинграде царят холод, голод и смерть. А Майе всего 11 лет, и она остаётся ребёнком даже в это чудовищное время...
В художественной форме писатель рассказывает о своем уникальном воспитательном и педагогическом опыте. Текст печатается по первому, полному изданию 1934-1936 г. Книгу украшают иллюстрации заслуженного художника России Анатолия Слепкова.
В книгу вошли избранные произведения Антона Павловича Чехова: повесть «Степь» и рассказы «Пересолил», «Тоска», «Беззащитное существо». Особое внимание к деталям характеров персонажей, свойственное Чехову, мастерски уловил художник Анатолий Слепков.